Hay una escena clásica en Batman — no la de 2019, la original, la de 1989, con Jack Nicholson. Entra al museo, lanza dinero al aire frente a la multitud y todos se atropellan para agarrarlo. Mientras tanto, él se ríe.
Cada vez que algún medio financiero importante abre inscripciones para una lista de "mejores empresas", me acuerdo de esa escena.
La CNBC acaba de abrir las inscripciones para la cuarta edición del World's Top Fintech Companies 2026, realizada en alianza con Statista. Y miren — no estoy diciendo que es un fraude. Para nada. Estoy diciendo que vale la pena prestar atención a lo que esta lista revela sobre el momento del sector, más allá de lo obvio.
El Circo Tiene Estructura
La lista incluye desde startups hasta gigantes como Mastercard, Stripe y Visa. El año pasado entraron por primera vez Bilt (esa empresa de recompensas por pago de renta), TerraPay (pagos) y Entsia (seguros). Son empresas reales, con productos reales. Todo bien.
La novedad de este año es que el RegTech — empresas que ayudan a otras a cumplir con obligaciones regulatorias financieras — se convirtió en categoría propia. Ese detalle no es menor.
Que el RegTech crezca hasta ganarse un lugar propio en una lista así significa una sola cosa: el compliance se convirtió en un negocio multimillonario. El costo regulatorio en el sector financiero global es tan descomunal que ahora existe todo un ecosistema de empresas viviendo de eso. ¿Paradójico? Un poco. ¿Una oportunidad? Carajo, sí.
Los Números Que Nadie Destaca en el Titular
El reporte más reciente de KPMG dice que el mercado global de fintech captó US$ 44.700 millones en inversiones en el primer semestre de 2025, en más de 2.200 operaciones.
¿Parece mucho? Depende desde qué ángulo se mire.
En el semestre anterior fueron US$ 54.200 millones. O sea, cayó casi un 18% de un semestre al otro. Eso no es un detalle. Eso es una señal.
El sector salió de la adolescencia turbulenta — cuando cualquier cosa con "app" y "financiero" en el pitch deck levantaba cheques — y entró en una fase de madurez más selectiva. El dinero fácil se fue junto con las tasas de interés bajas. Lo que quedó tiene que demostrar que existe un negocio de verdad, no solo una narrativa bonita para una diapositiva de PowerPoint.
Taleb llamaría a esto antifragilidad siendo puesta a prueba. Los frágiles se rompieron. Los que sobrevivieron salieron más fuertes.
El COVID Hizo el Trabajo Sucio
Hay un mérito histórico aquí que hay que reconocer: la pandemia aceleró la digitalización financiera de una manera que de forma orgánica habría tardado una década. Personas que jamás habían abierto una aplicación de banco en su vida se vieron obligadas a aprender. Adultos mayores, pequeños comerciantes, trabajadores informales — todos entraron de lleno al sistema digital.
Y entonces llegó la IA a echarle gasolina al fuego.
El problema es que "IA en fintech" se convirtió en el nuevo "blockchain va a resolver todo" de los años 2017-2018. Todo el mundo metiendo el término en el pitch, pocos realmente entregando algo que le cambie la vida a alguien. A los analistas de traje les encanta esa narrativa. Queda muy bien en el reporte trimestral.
Skin in the Game: ¿Quién Realmente Lo Tiene?
Aquí va mi provocación.
Cuando la CNBC lista las "mejores fintechs del mundo", está listando empresas que aplicaron para estar ahí. Leyeron bien — es una lista de candidatos voluntarios, evaluados con base en crecimiento de ingresos y número de empleados, entre otros indicadores.
No estoy diciendo que los criterios sean malos. Estoy diciendo que toda lista que depende de autodeclaración carga un sesgo evidente: los mejores en marketing aparecen junto a los mejores en resultados.
Buffett nunca necesitó inscribirse en ninguna lista. Kovner no le mandó un email a Statista. Los grandes traders de la historia que Schwager entrevistó en Market Wizards se hicieron ricos en silencio, sin relaciones públicas.
La lista de la CNBC tiene utilidad — mapea quién está activo, quién está creciendo, quién se está posicionando en el mercado. Pero confundir presencia en esa lista con excelencia real es el tipo de error que comete el inversionista amateur y que el profesional experimentado jamás comete.
El plazo de inscripción es hasta el 24 de abril de 2026. Las empresas interesadas envían sus datos a través del formulario de Statista.
Y usted, que está leyendo esto: ¿cuándo fue la última vez que miró las empresas de su portafolio con el mismo escepticismo saludable que estoy aplicando aquí?
El trofeo no paga dividendos.
